Wie zijn we?

In 2023 ging stad Diest op zoek naar een “regisseur” om een deel van de citadel ten volle te benutten en er een tijdelijke werking in onder te brengen. Enkele geëngageerde burgers en organisaties vonden elkaar en werkten een structuur en een kandidaatstelling uit. In april 2024 werd de coöperatieve vennootschap (of kortweg: CV of coöperatie) “Citadel Diest” (toen nog in oprichting) aangesteld door het stadsbestuur als concessionaris voor het beheer, de exploitatie en de tijdelijke invulling van een groot deel van de historische citadel.

De oprichters van deze nieuwe coöperatie verdienden hun sporen bij lokale en regionale burgerbewegingen als Kwartiermakerij, Gitannekesfoor en ‘t Grootwarenhuis (oa. gekend van initiatieven als Trekstaal, Supermercado). Zij sloegen de handen in elkaar met de Leuvense coöperatie Stadsmakersfonds - die de financiering van dit soort bijzondere projecten mee mogelijk maakt. De alternatieve projectontwikkelaar Miss Miyagi - die dit project en traject mee begeleidt - en stad Diest zijn partners van de CV Citadel Diest.

De CV Citadel Diest combineert op die manier een stevige, lokaal verankerde bottom-up aanpak met de sterke professionele multi-stakeholder benadering die het handelsmerk is van Miss Miyagi en Stadsmakersfonds. Alle partners brengen hun rijk spectrum aan ervaring, expertise en netwerk samen om het unieke erfgoed van de citadel te heractiveren tot een open en levendig stadsdeel. Daarbij worden ze gedreven door een gedeelde overtuiging en optimistische kijk op de “stad van morgen”.

Meerdere mensen kijken naar gevel citadel diest

Waarom kiezen we
voor een Coöperatieve Vennootschap?

Het voornaamste doel van een coöperatieve vennootschap is het realiseren van een gedeeld maatschappelijk doel via bepaalde economische en sociale activiteiten. Hier is dat doel zeer duidelijk: het ontwikkelen van deze bijzondere site met een maatschappelijk relevante invulling. De nadruk ligt hier niét op het maximaliseren van financiële winst. De CV wil van het project op de citadel wel een gezonde onderneming maken, om financieel onafhankelijk én duurzaam te kunnen zijn. Afspraak is daarbij dat de winst voor vennoten of investeerders geplafonneerd wordt.. Eventuele bijkomende winsten worden geïnvesteerd in de doelstellingen van het project, met andere woorden in de verdere ontwikkeling van de site.

Om de tijdelijke invulling haalbaar te maken zijn een aantal renovatiewerken nodig. Het gaat om beperkte werken zoals nutsvoorzieningen en kleinere herstelwerken. Door de enorme oppervlakte van de citadel lopen deze kosten echter snel op. Daardoor bedraagt het projectbudget tussen de 750.000 euro en 850.000 euro. De structuur van een coöperatieve vennootschap biedt meer mogelijkheden om dit bedrag op te halen dan bijvoorbeeld een VZW.

In een coöperatie kan je kiezen voor “1 vennoot = 1 stem”, ongeacht de grootte van de financiële inbreng. Dit sluit beter aan bij de visie dan de doorsnee financiële gang van zaken, waar het principe “wie betaalt, bepaalt” meestal van toepassing is.

Team CV Citadel Diest

De oprichters van deze nieuwe coöperatie verdienden hun sporen bij lokale burgerbewegingen als Kwartiermakerij, Gitannekesfoor, Volkskeuken en ‘t Grootwarenhuis. Die burgerbewegingen organiseerden de afgelopen jaren met een heleboel lokale partners en vrijwilligers een reeks succesvolle initiatieven zoals Zichtbar, Trekstaal, Volkskeuken 3200, Supermercado en Samentuin. Enkele kartrekkers van die organisaties sloegen de handen in elkaar met de Leuvense coöperatie Stadsmakersfonds, die de financiering van dit soort bijzondere projecten mee mogelijk maakt.

Samen vormden zij CV Citadel Diest. Samen met alternatieve projectontwikkelaar Miss Miyagi (die dit project en traject mee begeleidt) en stad Diest zijn zij dag in dag uit gedreven door het ambitieus toekomstproject voor de citadel. En intussen telt de CV al twee nieuwe vennoten die zich achter dit verhaal schaarden.